Подростки из Эдмондса запускают бизнес по производству роскошных дверей

Год назад Джейк Ингрэм и Изабелла Джонстан учились в старшей школе Эдмондс-Вудвей. Как и многие люди их возраста, они балансировали свою социальную жизнь, заканчивали школу и размышляли над непреодолимым вопросом, что делать дальше.

«План всегда заключался в том, чтобы поступить в колледж», — сказал Ингрэм. Однако за несколько месяцев до окончания школы Ингрэм отправился к Джонстану, своему другу со средней школы, с идеей, которая побудила его сбить с этого пути. Теперь они владельцы бизнеса.

LiveHabitat — их совместная компания. Они изготавливают деревянные двери и столы с живой кромкой на заказ, которые, будучи предметами роскоши ручной работы, стоят тысячи долларов. Живой край — это элемент дизайна, который предполагает использование отдельных плит дерева с сучками и пустотами. Наносится затвердевающая эпоксидная смола, чтобы превратить эти пустоты в элегантные, функциональные произведения искусства — в основном двери и столы. Ингрэм — инженер, а Джонстун курирует бизнес-операции.

«Я планировал поступить в школу машиностроения, но подумал, что буду счастливее, занимаясь этим, поэтому захотел попробовать», — сказал Ингрэм.

Ингрэм, которому сейчас 18, вложил деньги, которые он накопил на обучение в колледже, в запуск LiveHabitat, и пара переехала в дом его родителей в Изумрудных холмах (они начали встречаться через несколько месяцев после окончания учебы). Они купили склад в районе Содо в Сиэтле и потратили 14 000 долларов на впечатляющий компьютеризированный станок для резки, называемый фрезерным станком с ЧПУ. Однако большая часть работы выполняется вручную в гараже Ингрэмов.

«Мы уже много лет не пользуемся нашим гаражом», - сказал отец Ингрэма, Марк Ингрэм. «Это мастерская». Дом Ингрэмов наполнен свидетельствами прекрасных навыков Джейка в работе с деревом, которые он развивал с детства.

«Он начал со своим дедушкой, когда ему было 4 года», - сказал Марк Ингрэм. «С тех пор он стал самоучкой, учился через YouTube и разбирался в этом по ходу дела. Когда ему было 11 или 12 лет, он начал делать красивые деревянные разделочные доски, которые продавал на школьном аукционе. У него уникальный способ визуализировать решения и очень удобно иметь дома».

«Он очень целеустремленный ученик», — сказала 19-летняя Джонстун о своем парне и деловом партнере.

Способность Джонстана к деловой стороне дела кажется столь же предопределенной. «Я начал читать книги по финансовому образованию и бизнесу, когда мне было около 8 лет, и мои родители владеют бизнесом, поэтому я всегда знал, что хочу начать бизнес», — сказал Джонстан. «Я не знал, чего хочу от своего бизнеса, поэтому, когда Джейк пришел ко мне с этой идеей, я был очень взволнован».

Родители Джонстана владеют рестораном Dick's Restaurant Supply, который работает в районах Эдмондса и Сиэтла уже более 30 лет. Джонстун и Ингрэм оба работают неполный рабочий день в компании по снабжению ресторанов, а также управляют LiveHabitat. Кроме того, Джонстан посещает онлайн-университет Гранд-Каньона, изучая бизнес-администрирование.

«На самом деле это было очень полезно», - сказала она.

Эти двое иногда работают по 60 часов в неделю. По их словам, единственное, чем они занимаются помимо работы, — это ходят в спортзал. В настоящее время они ведут дела посредством сарафанного радио. Они надеются завершить больше проектов и таким образом расширить свое присутствие в социальных сетях для привлечения бизнеса.

Большинство их клиентов — домовладельцы, а также они продали свою мебель нескольким ресторанам. Один домовладелец из Айдахо покупает столовый сервиз из четырех предметов, сделанных из одной и той же плиты орехового дерева, за 20 000 долларов.

Чтобы удовлетворить запросы клиентов, Джонстун изучила все тонкости процесса, который Ингрэм использует при обработке деревянных плит.

«Я так много узнала об электроинструментах, о том, как подготовить плиту и снять кору, как шлифовать», - сказала она. «Нужно смешивать эпоксидную смолу в идеальных пропорциях, так что это тоже своего рода наука и математика. Мне было так весело осваивать все эти новые навыки».

Клиенты могут настроить практически все в своих современных продуктах. Они могут выбрать породу дерева, основание стола, дверную фурнитуру, отделку, а также пигмент и непрозрачность эпоксидной смолы, используемой для заполнения пустот в древесине.